ज्योतिराव गोविंदराव फुले, जिन्हें ज्योतिबा फुले के नाम से जाना जाता है, का जन्म 11 अप्रैल 1827 को पुणे, महाराष्ट्र में हुआ था। उनका विवाह 1840 में सावित्रीबाई फुले से हुआ था। सावित्रीबाई फुले, जिनका जन्म 3 जनवरी 1831 को नयागांव, सतारा जिले में हुआ था, भारतीय महिला शिक्षा की प्रेरणा बनीं। ज्योतिबा फुले ने अपने जीवन का मुख्य लक्ष्य शिक्षा को बनाया और उन्होंने समाज के दलित वर्गों के लिए विशेष रूप से शिक्षा की पहुंच बढ़ाने पर जोर दिया।
1848 में, ज्योतिबा और सावित्रीबाई ने पुणे में पहली बालिका विद्यालय की स्थापना की। इस अभियान ने उन्हें भारी सामाजिक विरोध का सामना करना पड़ा। उन्हें न केवल समाज बल्कि अपने ही परिवार द्वारा भी विरोध झेलना पड़ा। फिर भी, उन्होंने अपने मिशन को नहीं छोड़ा और 1851 तक उन्होंने तीन और स्कूलों की स्थापना की।
ज्योतिबा ने महिलाओं और निम्न जातियों की शिक्षा के साथ-साथ उनके सम्मान और समाज में समानता के लिए भी काम किया। 1873 में, उन्होंने ‘सत्यशोधक समाज’ की स्थापना की, जिसका उद्देश्य जातिगत भेदभाव और अन्याय के खिलाफ लड़ना था। सावित्रीबाई फुले ने नारी शिक्षा के साथ-साथ विधवा पुनर्विवाह, स्त्री सशक्तिकरण और बाल विवाह के विरोध में भी काम किया। उन्होंने महिलाओं के लिए एक आश्रम भी खोला जहां विधवाओं और अनाथ लड़कियों को आश्रय और शिक्षा प्रदान की जाती थी।
ज्योतिबा फुले का निधन 28 नवंबर 1890 को हुआ, वहीं सावित्रीबाई फुले का निधन 10 मार्च 1897 को हुआ। अपने जीवनकाल में, दोनों ने महिला शिक्षा और समाज में समानता की दिशा में अमिट योगदान दिया। उनका संघर्ष और उनके द्वारा किए गए कार्य आज भी भारत में सामाजिक परिवर्तन के प्रतीक हैं। उनकी विरासत आज भी प्रेरणा का स्रोत है, और उनके द्वारा स्थापित मूल्य और सिद्धांत समाज में आज भी गूंजते हैं।
